O milho é um dos principais cereais cultivados no Brasil e no mundo, tendo uma grande importância na área de alimentação e matéria prima para indústrias. Por isso, técnicas de aumento de densidade de plantas foram desenvolvidas com o objetivo de elevar a produção de grãos da cultura de milho (tais como ensaios de população por híbrido e região). A quantidade recomendada de plantas por hectare é o que irá definir o rendimento de grãos e grau de competição entre plantas. No Brasil a média de densidade de plantas utilizada varia entre 30.000 e 90.000 plantas.ha-1.
A densidade apropriada de plantas para cada situação é influenciada por alguns fatores, como por exemplo: híbrido de milho, disponibilidade hídrica e nível de fertilidade do solo. A densidade de plantas pode apresentar interferência tanto de maneira direta como indireta, comprometendo a densidade e a qualidade do plantio de grãos.
Híbridos precoces requerem maior densidade de plantio quando comparado a híbridos tardios. Nos híbridos precoces é comum o desenvolvimento de plantas de menor altura e menor massa vegetativa. Essas particularidades morfológicas estabelecem um menor sombreamento, favorecendo a melhor interação entre as plantas e a absorção de luz solar, aumentando, desta forma, o rendimento de grãos e os lucros.
Quando houver disponibilidade hídrica e de nutrientes, a população de plantas deverá ser aumentada, atingindo assim o máximo rendimento de grãos. Caso não haja restrições hídricas ou em áreas irrigadas, aconselha-se utilizar a densidade máxima aceita para o híbrido, respeitando sempre a recomendação da empresa de época de plantio e população ideal.